« Emily, il faut que j'y aille, je reviens dans une petite heure. » Elle salua de la main les autres employés avant de prendre la route du Daily shot of Coffee où elle devait retrouver son mari depuis quelques minutes déjà. Elle savait qu'elle n'était jamais ponctuelle et qu'elle ne devrait pas s'investir autant dans son travail mais elle avait toujours été comme ça, jusqu'à en oublier l'heure parfois. Et cela arrivait souvent ces temps-ci. Elle était déjà partie tôt ce matin sans le prévenir, cette attente n'allait certainement pas lui plaire, lui tellement ponctuel quand il le voulait. Courant presque pour arriver à une heure décente, elle salua quelques personnes qui passaient par là avant d'entrer dans la chaleur de l'endroit. Soupirant bruyamment, elle se débarassa plutôt vite de son manteau et de son bonnet avant d'inspecter la salle d'un coup d'oeil. Par chance pour une fois, il n'était pas encore là. Fronçant les sourcils, elle se dirigea vers leur table favorite avant de s'y installer confortablement. Maintenant qu'elle était installée, elle avait pouvoir enfin se détendre, ce qu'elle n'avait pas eu le temps de faire depuis le début de cette journée marathon. Elle qui pensait que l'hôtel allait nettement moins fonctionner sans la personne de son père....Elle s'était trompée lourdement. De plus en plus de personnes affluaient ces temps-ci, tellement d'ailleurs qu'elle allait finir par n'avoir plus aucune chambre de libre. Et Noah qui n'était pas là. D'ailleurs, depuis qu'elle avait repris l'hôtel, il n'avait pas tellement donné du sien. Elizabeth ne lui en voulait pas, seulement parfois elle avait juste besoin qu'il la rassure. Hors en ce moment, elle avait l'impression que c'était loin d'être le cas.

Alors qu'elle l'attendait patiemment, une des serveuses se matérialisa près d'elle, la pressant presque de passer commande. « Je vais attendre un peu, mon mari va bientôt arriver...Tenez, il est là ! » dit elle tout sourire en le montrant du doigt, alors qu'il passait la porte à son tour.

Elizabeth ne s'était jamais habituée à la beauté de son mari, même après toutes ces années. Elle se demandait parfois, comment elle avait pu séduire un tel homme. Non pas qu'elle ne se trouve pas jolie, simplement elle n'avait jamais été doué pour ça, en témoigne leur rencontre il y a des années de ça. Elle l'avait détesté à la minute où elle l'avait vu pourtant il était parvenu à la séduire et l'épouser qui plus est. Quelque de chose de presque insurmontable pour elle étant donné qu'elle avait toujours eu peur de l'engagement jusque là. Mais quelque chose en lui l'avait rassuré, mise en sécurité et elle avait accepté, comme ça. Et elle ne le regrettait pas puisqu'ils étaient toujours ensembles aujourd'hui. Certes, tout n'était pas au beau fixe tous les jours mais elle pouvait dire qu'elle aimait autant son mari qu'avant. Et le temps n'avait rien changé de tout cela.

Tandis qu'il s'avançait vers elle, elle le laissa l'embrasser profitant de ce moment d'intimité. Il fut de courte durée cependant puisque la serveuse héla Noah avant même qu'il se fut installé confortablement en face d'elle. « Noah ? » Prise par surprise, elle se tourna vivement vers l'intéressée sans un mot. Celle-ci semblait connaître son mari apparemment. Mais Lisa n'avait aucun souvenir d'elle. Noah non plus apparemment vu son visage décontenancé. Lisa scruta un peu plus ses traits mais sans succès tandis que de son côté, Noah parvenait enfin à mettre un prénom sur ce visage. Quand il lui expliqua qu'il l'avait rencontré au centre de tir, elle replongea presque immédiatement dans ses pensées, moins intéressée subitement. Elle sourit quand elle lui expliqua qu'il était vraiment doué. « J'en suis sûre. Mais vous savez, moi je n'y connais rien. » dit elle en rigolant. L'allusion lui était passé bien au dessus puisque comme à son habitude, elle n'avait jamais rien compris à ce genre de choses. Quand elle demanda si Lisa était sa femme, Noah s'empressa de les présenter. Elizabeth lui tendit généreusement la main avant de la remercier de son compliment. « Mais vous l'êtes également ! » Elle regarda Noah pour appuyer sa remarque. « Noah ne sois pas aussi impoli...Sarah c'est ça ? Dîtes qu'est-ce que vous diriez d'un dîner un de ces soirs à la maison ? Vous pourriez me dire à quel point Noah est bon dans ce domaine. » Elle rigola. « Oui bien sûr, j'en serais ravie. » Sourire aux lèvres, elle regarda Noah. « Super, Noah vous dira quand ce sera quand il vous croisera au stand de tir. » Ne sous-estimez jamais la gentillesse d'une femme. Lisa était une pionnière en la matière et puis ça lui permettrait peut-être de se faire une amie, pourquoi pas.

La jeune femme lui paraissait charmante et Elizabeth, qui ne connaissait pas grand monde quand on y réfléchissait ici, avait envie de s'améliorer de ce point de vue là. Non pas qu'elle était associable, au contraire, elle avait toujours eu la parole facile. Seulement ici quand on connaissait la réputation de son père, on avait tendance à en attendre beaucoup de la fille. Et Elizabeth ne se sentait pas prête à porter un tel fardeau. Reprendre l'affaire n'avait déjà pas été une mince affaire, alors la faire tourner comme avant, c'était quelque chose d'assez compliqué. Elle avait foncé tête baissée dans le travail sans prendre en compte sa vie sociale. Résultat, aujourd'hui, elle n'avait que très peu d'amis sur qui compter à Cascade Locks. « Super, j'ai hâte. » répliqua-t-elle, enchantée. Elle était contente que Noah accepte, lui qui n'aimait pas ce genre d'invitations sur le tas. Mais c'était parti d'une bonne intention et elle espérait qu'il ne lui demande pas de décommander comme il le faisait toujours parce que cette fois là elle ne le ferait pas. Elle avait envie de connaître cette fille, qu'elle lui parle de sa rencontre avec Noah par exemple. Lisa ne voyait rien de bizarre là dedans mais depuis ce que Jack lui avait dit il y a quelques jours, sa paranoïa grandissait à vue d'oeil et elle n'aimait pas ça du tout. Noah l'extirpa de ses pensées quand il proposa de commander. Affamée elle aussi, elle acquiesça doucement et commanda quelques pâtisseries qu'elle adorait particulièrement, ainsi qu'un grand café noir. Avec tout ce qu'elle avait à faire cette après-midi, elle en avait bien besoin. Fouillant dans son sac pour chercher la monnaie, elle entendit Noah lui demander pourquoi elle avait invité la demoiselle. Elle releva la tête, doucement, nullement surprise par ce retournement de situation. Elle le connaissait plutôt bien. « Elle a l'air d'être une gentille fille. » éluda-t-elle simplement. Ce qui était vrai, après tout. Elle n'avait pas besoin de fournir plus d'explications si ? « Mais pourquoi tu réagis comme ça ? Ce n'est qu'un dîner tu sais...on dirait que ça te gène. » Elle le regarda dans les yeux cette fois, scrutant ces traits.