Tyler Barton n’a pas passé sa vie entière à Cascade Locks, d’ailleurs, il n’y est même pas né. Le jeune homme a vu le jour à Sacramento, au cœur même de la Californie, au sein d’une famille dont les ressources étaient fort abondantes. Avec un grand avocat comme père et une chef du service de cardiologie dans un hôpital réputé comme mère, autant dire que le petit Tyler avait gagné le jackpot une fois qu’il se décida à pointer le bout de son nez dans ce monde. Enfant, il fut donc plus que gâté par ses parents et il le rendit bien à ses derniers en étant le bébé le plus parfait qu’il soit, celui qui ne braillait que quand il avait faim ou que les dégâts étaient importants dans sa couche. Après tout, Tyler était le seul et unique enfant du couple et les deux parents ne voulaient pas que leur rejeton manque de quoi que se soit alors qu’ils pouvaient se permettre de lui offrir tant de choses. Le pire se produisit alors que le jeune garçon n’était alors âgé que de deux ans. Ses parents disparurent dans un tragique accident de voiture alors que Tyler était entre les bras de sa baby-sitter. Il fut à la suite de cela adopté par une famille, tout ce qu’il y avait de plus banale à Sacramento, qui attendait depuis longtemps de pouvoir accueillir un enfant au sein de leur couple. Tyler fut comme un cadeau de Dieu pour eux et autant dire que les deux nouveaux parents l’éduquèrent avec tout l’amour dont le jeune homme avait besoin.


« T’es pas ma mère, qu’est-c’que t’en as à battre ? » Tyler, 16 ans, venait de rentrer du lycée et annonçait ainsi donc à sa mère adoptive pourquoi il venait de se faire coller un samedi entier. Il était vrai que de se faire prendre en train de coucher avec la capitaine des cheerleader, soit la fille la plus populaire du lycée, était sans aucun doute la pire des choses qui pouvait arriver aux deux jeunes gens mais surtout à Tyler qui eut le droit aux serments de sa mère jusqu’à ce que ce dernier ait fais ces heures de colle. Mais ce que ne lui avait pas dis le jeune homme, c’était qu’en réalité, il venait de se faire renvoyer de l’établissement pour deux semaines tout comme sa petite camarade de jeux. Il retrouva cette dernière à plusieurs reprises dans le secret le plus total, leurs parents respectifs s’imaginant qu’ils allaient tous deux en cours alors que cela n’était pas vraiment le cas. A croire que cette situation avait donné un coup d’aile à leur histoire. Les deux étudiants se connaissaient depuis quelques temps maintenant et avaient toujours été des amis très proches mais suite à cet évènement, ils devinrent bien plus que de simples amis, finissant par s’éprendre d’amour l’un pour l’autre. Cela étant, ils tinrent à garder le secret, faisant devant leurs amis comme s’ils n’étaient que de simples amis pour finalement se retrouver loin des yeux et des oreilles trop indiscrètes.


Quelques mois plus tard, les deux étudiants s’étaient décidés à avouer à leurs amis qu’ils étaient bien plus que de simples amis et à leur grand étonnement, cela fut mal vu par la plupart d’entre eux. Certains décidèrent même de ne plus leur adresser la parole, les laissant presque dans le petit monde dans lequel ils s’étaient installés plusieurs semaines auparavant. La jeune femme, prénommée Lauren, ne vit pas les choses du même œil car sa popularité en pris un sacré coup et ses coéquipières du cheerleading refusaient d’écouter ses ordres que se soit aux entraînements ou en public au cours des matchs de basket de l’équipe universitaire. Pour redonner un coup de booste à sa popularité, la jeune femme s’aventura sur un terrain plus que dangereux en proposant au capitaine de l’équipe de basket de sortir avec elle un soir. Ils se rendirent donc dans une soirée organisée par un de leurs amis, ce genre d’endroit où l’alcool coule à flot et où on se réveille sans plus se souvenir de quoi que se soit. Sauf que cette nuit là, le jeune étudiant, pas très net tout comme Lauren, décida de rentrer au volant de sa voiture et de raccompagner la demoiselle jusqu’à son domicile sauf qu’en chemin, ils se disputèrent à propos de l’état dans lequel se trouvait l’étudiant et l’accident fut inévitable. Le basketteur s’en sortit avec quelques coupures et autres blessures tandis que Lauren y laissa sa vie. La vie de Tyler bascula lorsqu’il apprit cette tragique nouvelle et le lendemain matin, il se rendit dans l’hôpital où se trouvait son ennemi, l’achevant d’une balle dans la tête avec une arme qu’il s’était procuré plusieurs minutes auparavant. Dix ans de prison et un tas de rêves brisés, voilà ce que gagna Barton suite à ces évènements.


Voilà presque deux ans que Barton était sorti de la prison de Sacramento après avoir purgé sa longue peine. Il quitta sa famille d’accueil et partit seul en direction du Nord, à la recherche d’un endroit qui lui conviendrait, une petite ville sans histoire en quelque sorte et sa route se termina à Cascade Locks. En arrivant, il ne pensait pas que cet endroit était l’enfer, le vrai, et pourtant, cela semblait bien être le cas. Nouvel arrivé dans une ville dans laquelle des meurtres venaient d’être commis, autant dire que Tyler était le suspect parfait, notamment suite à la peine qu’il venait de purger mais le jeune homme était loin d’être un criminel au fond, il n’avait fais cela que par pure vengeance et ne se voyait pas mettre un terme à la vie d’une âme innocente. Il y a quelques mois de cela, l’ex détenu se rendit tranquillement à la bibliothèque après l’une de ses dures journées au restaurant dans lequel il travaillait, espérant trouver une œuvre qui occuperait le reste de sa journée loin des regards et des paroles blessantes des habitants de cette ville. « Bonjour je suis Clarissa, je peux vous aider ? » Tyler était perdu dans ses pensées, planté devant une étagère de la bibliothèque alors qu’une voix finit par lui ramener les pieds sur terre et il détourna la tête vers la jeune femme qui venait de l’interpeller. Son regard resta figé sur elle pendant de longues secondes qui parurent durer une éternité. « Si vous avez besoin d’un renseignement je suis un peu plus loin… », murmura alors la brunette tandis qu’elle reculait d’un pas des plus lents. Tyler la suivit du regard jusqu’à ce qu’elle finisse par disparaître derrière une autre étagère et il finit par baisser la tête, soufflant un bon coup. Non, cela ne pouvait pas être Lauren et pourtant… elle lui ressemblait tant. Malheureusement, son casier judiciaire le rattrapait… une fois de plus, autant dire que c’était peine perdue avec cette demoiselle.